El portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov, por su parte, rechazó la idea de una nueva "guerra fría", así como la del aislamiento internacional de Rusia, algo que tildó de "absurdo". LA PRENSA/EFE/EPA/MAXIM SHIPENKOV






JARKOV/AFP



La tensión en Ucrania aumentó horas antes del referéndum sobre la anexión de Crimea a Rusia, con la muerte de dos personas en Jarkov y la denuncia de las autoridades ucranianas de una "invasión rusa" en el sureste del país.



Los diplomáticos occidentales no lograron este sábado que el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas, reunido de urgencia en Nueva York, aprobase una resolución contra el referéndum del domingo en Crimea, al imponer Rusia su veto.



Unos 1,5 millones de habitantes de la península de Crimea deberán confirmar este domingo en una consulta la decisión del parlamento local de formar parte de Rusia. La comunidad internacional, así como el Consejo de Europa, y las autoridades de Kiev consideran ilegítima esta consulta.



Rusia cedió esta península a Ucrania en 1954, cuando las dos exrepúblicas formaban parte de la URSS. Sin embargo, Moscú mantuvo en el puerto crimeo de Sebastopol la base de su flota en el Mar Negro. Kiev acusó a Moscú de haber invadido militarmente la localidad de Strilkove situada en la Ucrania continental, cerca de la frontera administrativa con la región autónoma de Crimea, con 80 soldados, helicópteros y vehículos blindados de combate.



El presidente interino, Olexandre Turchinov, por su parte, lanzó un último llamado a los habitantes de Crimea, pocas horas antes de que se abran los circuitos de votación. "Llamo a todos los habitantes de Crimea a mostrarse responsables respecto a su futuro y no creer en falsas promesas que llevarán a la región a la catástrofe social y económica", destacó, invitándolos a "ignorar esta provocación del Kremlin".



Antes, en la jornada, el ministerio de Relaciones Exteriores pidió en un comunicado la "retirada inmediata" de estas fuerzas y amenazó con responder con "todos los medios necesarios para detener la invasión militar rusa". Washington reaccionó inmediatamente.



La embajadora estadounidense en Nacionales Unidas dijo que un avance ruso en el sur de Ucrania "sería una escalada escandalosa". Sin embargo, el jefe de la diplomacia rusa, Serguei Lavrov, había asegurado durante la mañana que su país "no tiene, y no puede tener, planes para invadir la región sudeste de Ucrania". Strilkove no es la primera posición ocupada por las fuerzas rusas fuera de la región de Crimea.



El puesto de control de Chongar, un kilómetro al norte de la frontera con la península crimea, también está controlado por fuerzas rusas y milicias prorrusas. En esta península, un capellán castrense de una iglesia católica ucraniana de rito oriental fue puesto en libertad, después de que hombres armados lo secuestraran el sábado en Sebastopol, indicó la policía.



El padre Liubomir Yavorski, que informó previamente del secuestro, denunció las amenazas recibidas por los sacerdotes de su iglesia en Crimea. Rusia anunció, además, la interceptación el viernes de un avión teleguiado (dron) estadounidense de reconocimiento cuando sobrevolaba Crimea.


Veto ruso y abstención china



En Nueva York, el proyecto de resolución presentado por los países occidentales contra el referéndum en Crimea recibió 13 votos a favor de los 15 miembros del Consejo de Seguridad. Sin embargo, Rusia como uno de los cinco miembros permanente utilizó su derecho a veto para rechazar la resolución.



Estados Unidos había redactado un texto moderado para intentar obtener el aval de Pekín, que, no obstante, optó por la abstención, lo que aísla un poco más a Moscú. El embajador ruso Vitali Churkin justificó su voto reiterando que las nuevas autoridades de Ucrania son el resultado de un "golpe de Estado" y advirtió que Rusia "respetaría la voluntad del pueblo de Crimea".



La embajadora estadounidense, Samantha Power, se congratuló por "la oposición aplastante a las peligrosas acciones" de Moscú, las cuales, advirtió, tendrán "consecuencias". El veto ruso se daba como un hecho tras el fracaso el viernes en Londres de una reunión ruso-estadounidense, considerada la última oportunidad para intentar alcanzar un acuerdo sobre la crisis en Ucrania.



Tras fracasar en su intento de cambiar la política de Putin sobre Ucrania, los países europeos buscan otras alternativas para apoyar a las nuevas autoridades de Kiev. Los ministros de Relaciones Exteriores de la UE podrían adoptar este lunes sanciones contra Rusia en una reunión en Bruselas.



Asimismo, Ucrania firmará el tramo político del acuerdo de asociación con la UE el próximo 21 de marzo en Bruselas, según anunció el primer ministro ucraniano, Arseni Yatseniuk. La parte económica se firmará "más tarde".


Auxilio ruso



En Moscú, la posición del presidente ruso, Vladimir Putin, en la crisis ucraniana no deja indiferente. Unas 50.000 personas se manifestaron el sábado contra la "ocupación" rusa de Crimea en una marcha convocada por un colectivo opositor, mientras que unas 15,000 personas apoyaban cerca de la plaza moscovita de la Revolución la política del Kremlin.



Rusia anunció el sábado que "examinará" las "numerosas llamadas de auxilio" de habitantes de Ucrania y denunció los ataques de los nacionalistas ucranianos en el este rusohablante del país. En concreto, Moscú insiste en el papel desempeñado por el movimiento ultranacionalista ucraniano Pravy Sektor, que habría decretado la apertura de un "frente del este" y sería el responsable del incidente del viernes por la noche en Jarkov, bastión rusohablante del este del país.



En esta ciudad, capital de la Ucrania soviética entre 1917 y 1934, un militante prorruso y un transeúnte murieron en un tiroteo entre nacionalistas radicales y militantes prorrusos. Pravy Sektor es un movimiento paramilitar de extrema derecha, que participó en las barricadas de Kiev durante los tres meses de protestas que terminaron con la destitución del presidente prorruso, Viktor Yanukovich.



El presidente interino de Ucrania, Olexandre Turchinov, acusó a Rusia de organizar y financiar "desde hace tiempo provocaciones que conducen a asesinatos". Moscú reaccionó rápidamente al tiroteo de Jarkov. El ministro ruso de Derechos Humanos, Konstantin Dolgov, instó a Ucrania a declarar ilegales los grupos nacionalistas.



"Esperamos de todo corazón contar con la suficiente bizarría, al igual que nuestros socios, para no involucrarnos en una confrontación más profunda en Ucrania", dijo, añadiendo que Moscú desea "continuar los contactos con los dirigentes europeos y estadounidenses".